Cocamidopropyl Betaine (CAPB) ist ein mildes, aus Kokosöl gewonnenes Tensid, das in Shampoos, Duschgelen und Reinigern häufig als ergänzendes Reinigungsmittel eingesetzt wird, um den Schaum zu verbessern und die Hautverträglichkeit zu erhöhen.
CAPB gilt grundsätzlich als hautverträglich – allerdings mit einem wichtigen Vorbehalt: Es ist als Kontaktallergen bekannt, wobei die Ursache meist nicht das CAPB-Molekül selbst ist, sondern Verunreinigungen aus dem Herstellungsprozess (insbesondere Amidoamin und DMAPA). Hochwertig produziertes CAPB mit minimierten Verunreinigungen wird von Behörden wie dem CIR als sicher eingestuft. Interessant ist zudem, dass Menschen, die auf SLS reagieren, häufig auch eine Reaktion auf CAPB zeigen – beide Stoffe weisen eine nachgewiesene Kreuzreaktivität auf.
Ökologisch schneidet CAPB vergleichsweise gut ab: Die Betain-Struktur sorgt für eine gute biologische Abbaubarkeit, und die aquatische Toxizität ist gering – ein Vorteil gegenüber aggressiveren Tensiden wie SLS.